传播在当代学术和教育中占有特别令人兴奋的地位。在加州大学圣地亚哥分校，在过去的一代人中，新媒体形式的出现是我们社会、经济、科学和文化生活结构的基础，就像 15 世纪印刷机的发明一样。

信息技术和通信行业不断扩大的中心地位；社交互动向数字世界的大规模迁移；大众媒体取代其他社会化和中介机构；全球化改变生活的影响，这使得跨越距离和社区边界的中介关系变得越来越重要；以及对建筑和数字环境如何呈现和塑造以及培养特定的生活形式和实践的日益关注——所有这些都促使社会科学和人文学科越来越关注大众媒体、信息技术和调解过程。许多学科中的“语言转向”，随后扩大到包括视觉和其他话语，同样增加了我们学科的中心地位及其与其他领域的联系范围。